大湖栗林－細路上的百年官路埤
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細路上的百年官路埤
節能減碳、生態友善 維護大湖珍貴農塘地景
貫穿苗栗大湖及卓蘭的老官路( 道) 興闢於清領時期
過去是當地官員及商人重要的通行道路
具百年歷史的「官路埤」坐落於臺3 線及老官路的重要節點
透過自然友善工法、水生植物淨化水質及重新活化休憩步道
生態物種逐年增加，更成為蓋斑鬥魚保種基地
美不勝收怡景緻
成為走訪山城體驗老官路風情的必遊景點
清光緒9 年（1883），大湖墾戶吳定新與葉春霖，赴官府稟請開闢大湖至罩蘭道路，作為隘勇路以防範原住民侵擾。路線經南湖，向壢底寮、八份、新開庄，漸次推進至罩蘭。
大湖至罩蘭道路雖通，惟仍不斷受原住民紛擾， 光緒11 年（1885）， 為剿撫原住民，撫墾局中路統領林朝棟率棟軍同柳泰和將該路加以拓修，較具規模的官路因此成形。 當地居民均稱之為「官路( 道)」，是當地官、民往來大湖與卓蘭( 罩蘭) 之間最常使用的南北向通路，最早也是隘勇、郵驛、衙差、商人、挑夫們行進的必經之途。
經歷不到百年時間，人潮與車流轉向快速便捷的臺3 線新道路( 日治昭和10年,1935 闢建完成)，過去主要往來卓蘭與大湖間的老官路漸被取代。部分路段轉變為當地農事使用的產業道路，部分則就此荒廢、逐漸回歸自然。
撥開悠晃的叢叢竹影，一處百年農塘豁然開朗。農塘於大正7 年(1918 年)由當地徐姓墾戶所建，用以蓄水墾田、灌溉甘蔗及水稻。歷經多年，塘底已淤積嚴重、水質劣化，不僅不再具備儲水取水功用，無人管理的雜草恣意妄為，更對鄰近農田管理造成莫大危害。
穿越一世紀的今日，受地球極端氣候影響，旱澇趨勢愈發頻繁，兼具蓄水、滯洪及防災的農塘更顯重要。藉由埤塘的活化改造，世代生活於此的居民，不僅希冀藉此活化當地農產業發展，更期待向後人再次述說百年「官路埤」背後的歷史故事。
就地取材 廢棄淤泥再利用
為了讓農塘重新發揮蓄水保水功能，執行團隊首先挖掘沉睡已久的陳年底泥， 淤泥也毫不浪費、就地取材，一一裝填至土包袋中直接於現地運用，減少廢土運送的碳排放足跡。
土包袋順應地形地貌疊砌擺放，便構築起能有效減緩雨水沖刷的自然護坡。淤土肥份高、營養豐富的優點，使植生恢復快速，短短3 個月時間，坡地便覆蓋上一片欣欣向榮的療癒綠地毯。
清淤後的農塘，庫容量大幅提升，超過6,700 立方公尺的蓄水量，可供灌溉超過38 公頃面積的土地，使當地農產業能更有效運用。圍繞農塘周邊則有寬廣平坦的環湖步道，平日方便農民四輪農機具進出，假日則是到訪浪漫台三線旅客的秘境散步路線，是兼具產業發展及觀光遊憩的多功能動線。
淨化水質 靠植物來幫忙
沿著環潭步道慢行，水上水下處處可見生機蓬勃的水生植物，隨著水波悠悠搖曳。為避免農事耕作時多餘的氮磷鹽營養流入農塘，進而滋生藻類、影響水質。在農田鄰近的土地旁，特別利用生態淨化機制，於池中密植浮水、浮葉及挺水等各項水生植物，設計為友善環境的天然「水質淨化區」。
滲入土壤的農業廢水，首先會蒐集流入沉澱池，再依序經過栽種有布袋蓮、睡蓮、香蒲、莎草及野薑花的景觀生態池中，充分發揮植物天然的滲濾、吸附及硝化作用。流水最後進入官路埤中，經大面積陽光曝曬，達到減菌、增加溶氧量的效益，維持純淨好水質，更能有效促進水資源的永續利用。
三斑引種 復育水中新生命
好水源，當然也要有好的維護管理。經由中興大學生態團隊與鬥魚育種專家診斷棲地後，於水域中導入來自當地鯉魚社區育種的蓋斑鬥魚，作為水質監測的指標物種。
農塘裡優游、色彩鮮艷的蓋斑鬥魚，除了可以分散其他地區因乾旱而導致的滅種危機，另一方面也能控制蚊蟲數量、攝食綠水裡的微生物，扮演辛勤工作的好園丁角色。
從湖心向外圍遙望，平緩的護坡直接接壤池水，搭配小塊塊石構築而成的護坡，營造縱橫向的生物廊道。活化復甦後的官路埤已增加61 種以上的生態物種，曾觀察山羌、竹雞、番鴨等動物前來汲水，更吸引小鸊鷉於此築巢繁衍，展現環境生態和諧共好的里山精神。
傳承歷史 繼往開來
起伏的丘陵稜線，一路上盡是人與自然交織書寫出的故事風景。老官路經過梳理、展現新貌，成為臺灣國家級綠道「樟之細路」的步道系統之一。
位處樟之細路與浪漫台三線重要節點上的官路埤，隱於漫漫內山之中，默默傳承歷史價值、續接百年活水，陪伴每位居民與旅人，渡過歲月靜好的閒適時光。
旅讀路線：可沿苗54 鄉道行駛，官路埤即位於石門客棧休閒農場( 苗栗縣大湖鄉竹橋20 號) 附近